희귀한 일본 고유종 벚나무가 절정을 이루는 ‘사쿠라 박사’의 저택터

한큐 오카모토역 북쪽 개찰구를 나와 북서쪽으로 걸어가면 바로 보이는 ‘오카모토 미나미 공원'(고베시 히가시나다구). 이 작은 공원에 심어져 있는 희귀 품종의 벚꽃이 절정을 맞이하고 있다.

이 공원은 ‘왕벚나무만이 벚꽃이 아니다’라며 일본 고유종 벚꽃의 보호 육성에 힘써 ‘벚꽃 박사’로 불린 식물학자 사사베 신타로(笹部新太郎)의 저택 터다.

고베시가 매입하여 1981년에 공원으로 정비했다.

사사부 씨는 미즈카미 토모노리(水上勉)의 소설 ‘사쿠라모리(桜守)’의 모델이 된 인물로, 벚꽃의 명소인 오사카 조폐국의 통로와 니시노미야시 슈쿠가와(夙川)공원의 벚꽃을 관리하고 지도하기도 했다고 한다.

공원 내에는 사사부 씨의 이름을 딴 ‘사사베자쿠라’를 중심으로 10종 약 30그루의 벚꽃이 심어져 있으며, 2025년 3월 말 현재 햇볕이 잘 드는 곳에 있는 벚꽃은 8분 개화 상태라고 한다.

사사부 씨의 정원에서 자란 자연 교배 품종인 사사베자쿠라. 안타깝게도 원목은 고사한 것 같지만, 같은 장소에 묘목으로 키운 2대째가 심어져 있다.

자세히 보면 꽃은 가지 주변에 밀집해서 피는데, 흰색과 분홍색이 섞여 있다. 이 품종의 꽃은 처음에는 순백색으로 피기 시작하다가 중심부에서 연분홍색, 홍색으로 변해간다고 한다.

작은 폭포와 연못도 있어 벚꽃과의 대비도 즐길 수 있다. 오카모토자쿠라, 야에베니시다레 등 앞으로 개화시기를 맞이하는 품종도 있다.

작은 부지이지만 좀처럼 보기 힘든 품종이 응축되어 있는 힐링 스폿이다. 벤치도 있어 아이들과 함께 산책하며 휴식을 취하기에도 좋다. 오카모토의 카페나 쇼핑을 하는 김에 들러보는 것도 좋을 것 같다.

자세한 정보

장소

오카모토 미나미 공원(사쿠라모리 공원)
(고베시 히가시나다구 오카모토 5-6-16)
Google 지도

문의처

078-771-7498
(도로공원 110번)